Um gigantesco caminhão de mineração totalmente elétrico, da classe de 150 toneladas, foi desenvolvido na China para cumprir uma função bem diferente do transporte de minérios: molhar as estradas das operações mineradoras para controlar a poeira. Trata-se do XDE150ES, máquina construída pela fabricante chinesa XCMG em parceria com a australiana Fortescue. A primeira unidade foi despachada em setembro de 2026 para as operações de minério de ferro na região de Pilbara, na Austrália Ocidental.
O veículo concluiu os testes iniciais de fábrica e partiu de Xuzhou, na China, como parte de um programa de eletrificação de máquinas pesadas. O próximo desafio será demonstrar que pode realizar tarefas de controle de poeira nas condições exigentes de uma mina a céu aberto, sem usar um motor a diesel para se deslocar.
A XCMG apresenta o modelo como o maior caminhão-pipa totalmente elétrico do mundo. No entanto, essa classificação é uma afirmação da fabricante, e não um recorde comprovado por meio de uma comparação independente de todos os veículos dessa categoria.
Um caminhão gigantesco que transportará água em vez de minérios
Os grandes caminhões de mineração costumam ser associados ao transporte de centenas de toneladas de rocha e minério das frentes de lavra até as instalações de processamento.
O XDE150ES terá uma missão diferente. Sua função será transportar e distribuir água em estradas de terra e outras superfícies sujeitas ao tráfego constante de máquinas pesadas.
Embora possa parecer uma tarefa secundária, o controle da poeira é fundamental na mineração a céu aberto. A circulação constante de caminhões fora de estrada, carregadeiras e outros equipamentos levanta partículas que podem reduzir a visibilidade e oferecer riscos aos trabalhadores.
Essas partículas também estão entre os aspectos ambientais que as operações de mineração precisam controlar, especialmente quando há extensas redes de vias internas com tráfego contínuo.
Os caminhões-pipa convencionais fazem esse trabalho com grandes tanques e sistemas de distribuição de água instalados em veículos pesados, normalmente movidos a diesel.
A diferença do novo modelo é a propulsão elétrica alimentada por baterias, que elimina as emissões diretas do escapamento durante o deslocamento da máquina.
O desafio é manter a capacidade de trabalho necessária em uma operação que exige deslocamentos constantes, transporte de água e disponibilidade dos equipamentos por longas jornadas.
Conheça o XDE150ES desenvolvido pela XCMG
O veículo foi desenvolvido com base na plataforma de caminhões de mineração XDE150, da XCMG, adaptada para aplicações elétricas e funções de distribuição de água.
A publicação especializada International Mining identificou a relação do modelo com o chassi XDE150, usado em caminhões de mineração com capacidade de carga próxima a 136 toneladas.
A classificação de 150 toneladas não significa necessariamente que o novo caminhão possa transportar essa quantidade de água. Também não confirma seu peso em ordem de marcha.
Até o momento, não foram divulgadas especificações completas que permitam determinar com precisão a capacidade do tanque do XDE150ES, a autonomia das baterias, a potência de recarga ou o tempo necessário para recuperar energia.
Esses dados serão especialmente relevantes para avaliar o desempenho do veículo em comparação com os caminhões-pipa a diesel que operam atualmente em grandes minas.
A fabricante terá de demonstrar que o sistema elétrico consegue atender às exigências do transporte de água, levando em conta o peso variável da carga, as inclinações, as condições das estradas e as temperaturas típicas do ambiente de mineração australiano.
Dos testes na China às minas da Austrália
O desenvolvimento do XDE150ES faz parte de uma parceria industrial que começou a apresentar resultados concretos em 2026.
Em fevereiro, a XCMG apresentou, junto com a Fortescue, protótipos de uma carregadeira frontal elétrica e de um trator de esteiras sobre rodas também alimentado por baterias.
Durante a visita às instalações da fabricante chinesa, representantes da Fortescue conheceram outros equipamentos em desenvolvimento, entre eles o caminhão-pipa XDE150ES.
Posteriormente, em maio, o veículo estava entre as máquinas submetidas a testes de fábrica. O programa também incluía uma motoniveladora elétrica GR350EP.
O diretor executivo de Metais e Operações da Fortescue, Dino Otranto, inspecionou e dirigiu o caminhão-pipa durante uma visita à China, antes de seu transporte para a Austrália.
Em setembro, foi confirmada a saída da primeira unidade de Xuzhou. Depois, em 20 de outubro, a Fortescue comunicou novos avanços no envio de seus protótipos elétricos para a Austrália, incluindo equipamentos destinados à movimentação de materiais e à manutenção de estradas.
A próxima etapa será a avaliação em campo, quando as máquinas terão de demonstrar seu desempenho em condições reais de operação.
Ainda não foram divulgadas a mina específica da Fortescue onde o XDE150ES começará a trabalhar nem uma data definitiva para sua entrada em operação regular.
Portanto, o transporte da máquina não deve ser confundido com sua incorporação definitiva a uma frota comercial em plena operação.
Um contrato de mais de US$400 milhões por trás do projeto
O desenvolvimento do caminhão-pipa faz parte de uma estratégia industrial muito mais ampla.
Em novembro de 2024, a Fortescue anunciou um acordo com a XCMG para adquirir mais de 100 equipamentos móveis de mineração com zero emissões diretas, em um contrato com valor potencial superior a US$400 milhões.
O programa inclui carregadeiras de rodas, tratores de rodas, caminhões-pipa, caminhões-tratores para transporte de equipamentos e motoniveladoras elétricas.
As entregas estão previstas para começar em 2026 e se estender até 2030, conforme o cronograma de fabricação, testes e incorporação das diferentes máquinas.
Em setembro de 2025, as duas empresas ampliaram a parceria por meio de outro acordo, relacionado ao fornecimento de entre 150 e 200 caminhões de mineração elétricos, com capacidade de carga de 240 toneladas e entregas previstas entre 2028 e 2030.
Esse segundo contrato faz parte da transformação da frota de transporte de minério da Fortescue, enquanto o XDE150ES integra o grupo de equipamentos auxiliares responsáveis por manter as operações.
A distinção é importante: eletrificar uma mina não consiste apenas em substituir os enormes caminhões usados na extração de minério. Também é preciso transformar as máquinas que conservam as estradas e viabilizam as atividades diárias.
O desafio de operar uma mina sem diesel
A Fortescue pretende eliminar até 2030 as emissões operacionais de escopo 1 e 2 de suas operações terrestres de minério de ferro na Austrália, sem recorrer a compensações voluntárias de carbono.
Para alcançar esse objetivo, a empresa trabalha simultaneamente na substituição de equipamentos a diesel e na construção de infraestrutura de geração renovável, armazenamento elétrico e distribuição de energia.
Em maio de 2026, a empresa informou que já contava com 16 escavadeiras elétricas e uma perfuratriz elétrica em operação em suas minas de ferro.
Também iniciou a construção de uma usina solar de 690 megawatts em Turner River e de um sistema de armazenamento de 650 megawatts-hora em Cloudbreak, iniciativas destinadas a ampliar sua infraestrutura energética em Pilbara.
A empresa também desenvolve sistemas de recarga de alta potência para apoiar a incorporação gradual de caminhões elétricos de grande porte.
No caso do XDE150ES, ainda será necessário avaliar sua autonomia efetiva, disponibilidade operacional e necessidades de recarga antes de estabelecer comparações conclusivas com os equipamentos convencionais.
Embora um veículo elétrico não emita gases pelo escapamento durante o funcionamento, seu impacto ambiental total também depende da origem da eletricidade utilizada e das emissões associadas à fabricação e à manutenção.
A chegada do caminhão-pipa à Austrália permitirá avançar para uma resposta concreta a uma questão de interesse para as grandes operações de mineração: se as baterias podem substituir o diesel até mesmo nas maiores máquinas auxiliares, submetidas a trabalho contínuo e cargas pesadas.
Por enquanto, o XDE150ES já passou pela etapa inicial de testes na China. A verdadeira avaliação começará quando ele tiver de percorrer as estradas de uma mina australiana, transportar água e controlar a poeira durante um turno de trabalho real.
