A mineradora canadense Kinross Gold incorporou à operação Tasiast, na Mauritânia, uma escavadeira hidráulica Hitachi EX8000-6 com mais de 800 toneladas, considerada a maior máquina de sua categoria instalada nesse país africano. O início das operações foi conhecido em maio de 2026, e a empresa apresentou oficialmente o equipamento em junho. A máquina se destaca pela capacidade de carregar grandes caminhões de mineração com poucas passadas, característica que busca acelerar o transporte de minério e estéril dentro da jazida.
A escavadeira opera na configuração de escavadeira frontal e tem uma caçamba com capacidade nominal de 40 metros cúbicos. De acordo com as especificações da Hitachi, essa versão tem peso operacional aproximado de 825 toneladas e altura próxima de dez metros.
A incorporação atende a uma necessidade comum na mineração em larga escala: movimentar enormes quantidades de rocha entre as frentes de lavra, os caminhões de transporte e os pontos de descarga, evitando que o carregamento se torne um gargalo para a produção.
Uma caçamba capaz de carregar 40.000 litros de material
O aspecto mais impressionante da Hitachi EX8000-6 está em seu principal implemento de trabalho. Sua caçamba de 40 metros cúbicos equivale a um volume de 40.000 litros, uma capacidade extraordinária para uma escavadeira.
Essa cifra, porém, não significa que a máquina possa içar sempre uma quantidade fixa de toneladas. O peso de cada carga depende da densidade da rocha, de sua fragmentação e do nível de enchimento da caçamba.
A ficha técnica do fabricante ajuda a dimensionar seu potencial de desempenho. Uma EX8000-6 com caçamba de 40 metros cúbicos pode carregar um caminhão Hitachi EH5000AC-3, com capacidade nominal de 296 toneladas, em quatro ou cinco passadas, dependendo das condições do material.
Para equipamentos de transporte com capacidade de aproximadamente 222 toneladas, o fabricante estima cerca de três passadas.
Essas referências dizem respeito a combinações de máquinas descritas pela Hitachi e não representam medições específicas do desempenho alcançado em Tasiast.
O princípio operacional é simples: quanto menos movimentos uma escavadeira precisar para completar a capacidade de um caminhão, maior poderá ser o volume de material movimentado ao longo de um turno, desde que os tempos de transporte, posicionamento e descarga acompanhem esse ritmo.
Dois motores e uma força de escavação extraordinária
Movimentar uma estrutura desse porte exige um sistema de propulsão e acionamento hidráulico de alta potência.
A EX8000-6 é equipada com dois motores a diesel Cummins, cada um com potência nominal de 1.450 quilowatts. Juntos, eles fornecem 2.900 quilowatts, o equivalente a aproximadamente 3.880 cavalos de potência.
A máquina conta com bombas hidráulicas que acionam seus enormes cilindros, responsáveis pelo movimento da lança, da caçamba e de outros componentes.
Na configuração de escavadeira frontal, a Hitachi especifica força máxima de escavação da caçamba de 2.400 quilonewtons e força de empuxo do braço de 2.870 quilonewtons.
Sua velocidade de deslocamento, por outro lado, é baixa: chega a aproximadamente dois quilômetros por hora. Isso porque ela não foi projetada para percorrer longas distâncias, mas para trabalhar intensivamente em áreas específicas da cava.
A cabine do operador fica a cerca de nove metros de altura, o que oferece visibilidade dos caminhões durante as manobras de carregamento.
O projeto também inclui controles eletrônicos, monitoramento de parâmetros operacionais e áreas de manutenção que permitem acessar componentes críticos sem desmontar grandes partes do equipamento.
Um mês para montar e colocar em operação a gigante da mineração
O transporte e a instalação de uma escavadeira com essas características envolvem uma operação logística complexa.
Ao contrário das máquinas menores, os equipamentos de mineração ultrapesados precisam ser transportados em componentes e montados no local onde vão trabalhar.
Em Tasiast, a montagem e a entrada em operação da Hitachi EX8000-6 foram concluídas em aproximadamente um mês, com a participação de equipes técnicas da Kinross, especialistas e empresas contratadas.
O trabalho incluiu a preparação da máquina para operar na frota de mineração e o treinamento da equipe responsável por operá-la e mantê-la.
A Kinross confirmou o treinamento especializado de 21 mecânicos e 10 operadores, realizado na própria mina.
A capacitação desses profissionais é especialmente importante porque uma escavadeira com essa capacidade depende de sistemas hidráulicos, eletrônicos e mecânicos que exigem inspeções periódicas e procedimentos de manutenção especializados.
A incorporação do equipamento foi apresentada aos trabalhadores durante uma cerimônia que incluiu uma demonstração de funcionamento.
Por que uma mina de ouro precisa de uma escavadeira tão grande
A operação Tasiast fica na região de Inchiri, a aproximadamente 300 quilômetros de Nouakchott, capital da Mauritânia.
É uma mina de ouro a céu aberto controlada pela Kinross, com infraestrutura de extração, transporte, processamento de minério e geração de energia elétrica.
Em 2025, Tasiast produziu 503.429 onças equivalentes de ouro. No primeiro semestre de 2026, a produção chegou a 263.325 onças equivalentes, ante 256.870 no mesmo período de 2025.
A movimentação de material é fundamental para manter operações desse porte.
As escavadeiras precisam abastecer continuamente os caminhões que transportam o minério até as instalações de processamento e o material sem valor econômico até as pilhas de estéril.
Uma máquina com caçamba de maior capacidade pode reduzir o número de passes necessários para completar cada carga. Além disso, sua configuração permite operar com caminhões posicionados dos dois lados da escavadeira, oferecendo alternativas para organizar o tráfego na frente de lavra.
O objetivo é reduzir o tempo de espera e aproveitar melhor a disponibilidade dos equipamentos de transporte.
No entanto, a Kinross não divulgou uma medição específica que permita determinar quantas toneladas adicionais por hora essa escavadeira movimenta em Tasiast, nem quanto o tempo de carregamento efetivamente diminuiu desde que a máquina entrou em operação.
Também não é possível atribuir diretamente à nova máquina o crescimento da produção de ouro no primeiro semestre de 2026. A companhia relacionou os melhores resultados do segundo trimestre principalmente ao maior processamento na usina e ao cronograma de contabilização do ouro produzido.
A escala dos equipamentos está transformando a mineração
A EX8000 faz parte de uma categoria de escavadeiras desenvolvidas para operações em que os volumes de material justificam equipamentos de dimensões extraordinárias.
A Hitachi apresentou originalmente essa família em 2004, em resposta ao crescimento dos caminhões utilizados na mineração de grande porte em todo o mundo.
A lógica por trás do desenvolvimento foi aumentar a quantidade de material carregada a cada movimento e estabelecer combinações eficientes entre escavadeiras e caminhões de grande capacidade.
Mas o tamanho também traz novas exigências.
Uma escavadeira de 825 toneladas precisa de acessos adequados, áreas de trabalho preparadas, disponibilidade de peças de reposição e coordenação permanente com a frota de transporte. Sua produtividade depende tanto da potência instalada quanto da continuidade das operações e da eficiência da manutenção.
Em Tasiast, a chegada desse equipamento demonstra a escala que a maquinaria destinada à extração de ouro pode alcançar.
Com uma caçamba de 40 metros cúbicos, motores que somam 2.900 quilowatts e capacidade para abastecer caminhões de centenas de toneladas, a EX8000-6 ajuda a entender por que as grandes operações de mineração exigem máquinas cada vez mais especializadas para movimentar os enormes volumes de rocha necessários à atividade.
