O Centro Tecnológico de Economia Circular, CircularTec, desenvolve no Chile protocolos para determinar quais baterias retiradas de veículos elétricos poderiam ser reutilizadas em sistemas estacionários de armazenamento de energia e quais deveriam ser encaminhadas para reciclagem. A entidade informou em 23 de outubro que a avaliação leva em conta diferenças de composição, desgaste e segurança entre as unidades e seus componentes.
O trabalho faz parte do LiBR3, projeto de pesquisa e desenvolvimento liderado pelo centro, sediado em Iquique. Os critérios ainda estão em elaboração: nas informações divulgadas, a CircularTec não detalhou quantas baterias avaliou nem informou uma data para validar os protocolos.
A capacidade disponível não basta para tomar uma decisão
Uma bateria que deixa de atender às exigências de um carro ou ônibus elétrico ainda pode conservar capacidade para armazenar energia. Isso, porém, não significa que possa ser conectada diretamente a uma nova instalação.
A avaliação deve considerar quanto do desempenho original foi preservado, como a bateria se comporta eletricamente e se suas condições permitem manuseá-la e utilizá-la com segurança. Conforme o resultado, o conjunto completo poderá ser candidato a uma segunda aplicação ou exigir uma análise adicional de seus módulos e células.
Um dos indicadores que se pretende incluir é o estado de saúde, conhecido como SoH. Ele permite estimar quanto da capacidade e do desempenho originais uma bateria mantém após um período de uso.
Esse indicador é diferente do nível de carga. Uma bateria pode estar totalmente carregada de acordo com sua capacidade atual e, ao mesmo tempo, ter perdido parte da energia que conseguia armazenar quando era nova.
Mauricio Retamales, diretor do LiBR3, explicou que o estado de saúde fornece informações relevantes, mas que “não podemos entendê-lo como um número isolado”. Para decidir se uma bateria serve para uma segunda vida, também é preciso considerar sua degradação, segurança e capacidade de atender à nova aplicação.
O desgaste pode variar dentro de uma mesma bateria
As baterias de veículos elétricos reúnem várias células que não necessariamente envelhecem no mesmo ritmo. As condições de carga, a temperatura e as diferenças de resistência interna podem fazer com que algumas se deteriorem antes de outras e limitem o desempenho do conjunto.
Um estudo publicado neste ano na Nature Energy analisou dados operacionais de 116 carros e 17 ônibus elétricos. Os pesquisadores estimaram que as diferenças entre as células reduziam, em média, a vida útil do conjunto em 17,7% nos carros e 22,8% nos ônibus, em comparação com a vida útil média das células que os compunham.
Esses resultados se referem às frotas estudadas, e não a testes realizados pelo LiBR3. Tampouco podem ser extrapolados automaticamente para todas as baterias em circulação no Chile.
Para a CircularTec, essas variações ajudam a explicar por que baterias do mesmo modelo podem exigir avaliações diferentes antes que se decida seu destino.
Laboratório em Iquique e baterias transportadas de Santiago
O desenvolvimento dos protocolos se soma a outras atividades do projeto. Em abril, a CircularTec inaugurou instalações em Iquique, que incluem um laboratório de baterias voltado ao diagnóstico do estado de saúde de equipamentos provenientes de veículos elétricos.
Em agosto, integrantes do LiBR3 visitaram as oficinas de mecânica do INACAP, em Iquique, para conhecer medidas de segurança aplicadas à inspeção e ao manuseio de veículos elétricos de alta tensão.
Gonzalo Bustos, responsável por armazenamento e aplicações do projeto, explicou na ocasião que a ideia era incorporar gradualmente procedimentos para etapas como desmontagem, inspeção, testes, armazenamento e integração a uma nova aplicação. As experiências-piloto seriam planejadas em conjunto com outras instituições.
Em setembro, a CircularTec e a Duoc UC também informaram o transporte de baterias fora de uso de Santiago até Iquique, em um trajeto de aproximadamente 1.800 quilômetros. As unidades, originalmente usadas em veículos elétricos, foram entregues pela Duoc UC para atividades de pesquisa.
A operação foi realizada de acordo com as condições aplicáveis ao transporte terrestre de cargas perigosas. O transporte permitiu abordar uma etapa logística do projeto, mas não comprova, por si só, que as baterias sejam adequadas para reutilização.
Armazenamento e regulamentação ainda pendentes
Uma das aplicações estudadas pelo LiBR3 é o armazenamento estacionário: sistemas instalados em um local fixo, que acumulam eletricidade para fornecê-la posteriormente. Os requisitos dependerão do uso previsto, por isso a capacidade restante deve ser avaliada junto com as condições de segurança e o comportamento de cada bateria.
O interesse em preparar esses procedimentos acompanha o crescimento da eletromobilidade. No fim de 2025, o sistema de transporte público Red Movilidad registrava 3.849 ônibus elétricos em Santiago, de acordo com o Diretório de Transporte Público Metropolitano. Esse número se refere a veículos em operação e não indica quantas baterias estão disponíveis para uma segunda vida.
Paralelamente, a equipe do LiBR3 participou em agosto de uma mesa técnica promovida pelo projeto ReBatVe, da Universidade de Santiago, na qual foram discutidos temas como rastreabilidade, certificação e responsabilidades dos atores envolvidos na reutilização de baterias.
Separadamente, o Ministério do Meio Ambiente prorrogou até 29 de janeiro de 2027 o prazo para elaborar o decreto que estabelecerá metas de coleta e valorização de baterias com base na Lei de Responsabilidade Estendida do Produtor. Esse processo segue em andamento e é distinto dos protocolos técnicos preparados pela CircularTec.
