A mineradora australiana identificou um novo centro pórfiro ao sul da jazida La Verde, com resultados que ampliam seu potencial geológico e abrem novas possibilidades para o desenvolvimento do projeto Costa Fuego, no Chile.
A australiana Hot Chili Limited confirmou a descoberta de um segundo centro pórfiro de cobre e ouro em La Verde, na Região de Atacama, após obter resultados positivos em sondagens de extensão que identificaram uma nova zona mineralizada ao sul do depósito conhecido. O anúncio, feito em 19 de outubro de 2026, acrescenta novos dados geológicos sobre o potencial de expansão do projeto e reforça as perspectivas de integração de La Verde ao desenvolvimento minerário Costa Fuego.
A descoberta, denominada La Verde South, fica a aproximadamente 30 quilômetros ao sul do futuro centro de processamento previsto para Costa Fuego, na Cordilheira da Costa, em Atacama.
Os resultados iniciais incluem uma interseção de 148 metros com teor de 0,44% de cobre equivalente, enquanto uma segunda sondagem identificou visualmente 307 metros de mineralização com características pórfiras.
A presença desse novo sistema amplia a área de exploração e pode alterar as dimensões do recurso que a Hot Chili pretende definir nos próximos meses.
Sondagens confirmam nova zona mineralizada ao sul de La Verde
A descoberta ocorreu por meio de sondagens de extensão destinadas a investigar a continuidade da mineralização além dos limites identificados anteriormente.
Um dos principais resultados é o da sondagem por circulação reversa DKP084, realizada a aproximadamente 250 metros ao sul da zona conhecida, onde os teores superam 0,4% de cobre.
A sondagem interceptou 148 metros com teor médio de 0,44% de cobre equivalente, a partir de 36 metros de profundidade.
Dentro desse intervalo, foram identificados 44 metros com teor de 0,56% de cobre equivalente, a partir de 138 metros de profundidade.
Os resultados incluem:
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Parâmetro |
Resultado |
|---|---|
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Sondagem |
DKP084 |
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Intervalo mineralizado |
148 metros |
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Teor de cobre equivalente |
0,44% |
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Teor de cobre |
0,39% |
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Teor de ouro |
0,07 gramas por tonelada |
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Início da interseção |
36 metros |
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Intervalo de maior teor |
44 metros |
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Cobre equivalente no intervalo destacado |
0,56% |
|
Cobre no intervalo destacado |
0,50% |
A combinação de intervalos extensos e mineralização relativamente próxima à superfície é um dado relevante para avaliar alternativas de lavra a céu aberto.
No entanto, a viabilidade econômica de uma eventual operação dependerá de outros fatores, como continuidade geológica, recuperação metalúrgica, relação estéril/minério, infraestrutura e custos de processamento.
Segunda sondagem identifica 307 metros de mineralização pórfira
Outro resultado relevante é o da sondagem diamantada DKD100, localizada a aproximadamente 100 metros ao sul da DKP084.
Durante a execução, foi identificado visualmente um intervalo de 307 metros com mineralização de características pórfiras, entre 40 e 347 metros de profundidade.
A sondagem continuava avançando dentro da zona mineralizada e tinha como objetivo atingir aproximadamente 500 metros de profundidade.
As observações geológicas identificaram mineralização de cobre associada a diferentes condições de alteração, incluindo setores com sulfetos, como calcopirita.
Esse comportamento é relevante porque permite investigar a continuidade do sistema mineralizado tanto lateralmente quanto em profundidade.
Os 307 metros correspondem a observações geológicas e ainda não constituem uma interseção com teores de cobre confirmados por análises laboratoriais.
Os resultados analíticos pendentes serão fundamentais para determinar a concentração efetiva dos metais e avaliar a importância econômica do novo centro pórfiro.
A presença de mineralização visível ajuda a direcionar a exploração, mas não substitui os dados quantitativos necessários para calcular recursos minerais.
La Verde pode ampliar o potencial de Costa Fuego
A descoberta ganha especial relevância por sua proximidade com o projeto Costa Fuego, um dos empreendimentos de cobre e ouro que a Hot Chili desenvolve na Região de Atacama.
A estratégia da companhia prevê avaliar diferentes fontes de mineralização que, eventualmente, possam abastecer uma infraestrutura de processamento compartilhada.
Nesse contexto, La Verde oferece uma oportunidade para estudar a incorporação de material adicional ao futuro plano de lavra.
A identificação de um segundo centro pórfiro também abre a possibilidade de que o sistema geológico seja mais extenso do que se considerava inicialmente.
A Hot Chili estima que a nova descoberta possa praticamente dobrar o potencial de expansão exploratória de La Verde. Essa projeção, no entanto, não significa duplicar os recursos minerais, as reservas ou a produção futura.
Para definir essas dimensões, será necessário concluir as campanhas de sondagem, interpretar a continuidade dos corpos mineralizados e desenvolver um modelo geológico respaldado por informações suficientes.
A proximidade entre La Verde e Costa Fuego é uma potencial vantagem para o planejamento, embora qualquer integração precise comprovar sua viabilidade técnica e econômica.
Quatro sondas de perfuração e 25 sondagens com resultados pendentes
A Hot Chili mantém uma campanha ativa de exploração em La Verde, com quatro sondas de perfuração operando na área.
No momento do anúncio, a companhia aguardava resultados laboratoriais de 25 sondagens.
Desse total, seis correspondem a sondagens de extensão para o sul, enquanto outras 19 têm como objetivo delimitar com maior precisão a mineralização existente.
Essas informações serão fundamentais para determinar se os diferentes setores identificados fazem parte de um sistema contínuo ou apresentam características geológicas independentes.
A campanha também busca ampliar o conhecimento sobre a distribuição dos teores, a geometria dos corpos mineralizados e o comportamento da mineralização em diferentes profundidades.
Os resultados permitirão atualizar as interpretações geológicas e embasar as próximas etapas de avaliação do depósito.
A exploração de sistemas pórfiros exige uma quantidade considerável de informações, especialmente quando o objetivo é definir recursos minerais que possam ser incorporados a estudos econômicos.
Por isso, os próximos resultados de sondagem terão impacto direto nas dimensões que La Verde poderá alcançar.
Recursos minerais e avaliação econômica em 2026
A Hot Chili tem entre seus objetivos preparar a primeira estimativa de recursos minerais de La Verde em 2026.
Esse trabalho é uma etapa necessária para transformar os resultados da exploração em uma estimativa quantificada do potencial do depósito.
Paralelamente, a companhia segue trabalhando na atualização do estudo de pré-viabilidade de Costa Fuego.
A eventual incorporação de La Verde poderá permitir a avaliação de novas sequências de lavra, diferentes combinações de minério e alternativas para otimizar o abastecimento de uma futura planta de beneficiamento.
No entanto, ainda não há uma estimativa declarada de recursos ou reservas minerais para La Verde, nem um estudo econômico que confirme sua incorporação ao plano de lavra de Costa Fuego.
O desenvolvimento também envolve uma dimensão regulatória importante.
A Hot Chili prepara a documentação ambiental relacionada a Costa Fuego, e a apresentação do Estudo de Impacto Ambiental está prevista para o segundo trimestre de 2027.
A definição do escopo do projeto, de suas instalações e de suas necessidades operacionais será importante para determinar quais componentes deverão integrar a avaliação ambiental.
Atacama concentra novas oportunidades de exploração de cobre
A descoberta de La Verde South reforça o interesse exploratório pelos sistemas de cobre e ouro localizados na Cordilheira da Costa, na Região de Atacama.
Ao contrário dos grandes projetos situados em áreas montanhosas de maior altitude, os depósitos costeiros podem oferecer condições diferentes para o projeto de infraestrutura, acessos e logística.
Ainda assim, seu desenvolvimento continua condicionado a desafios relacionados ao abastecimento de água, à disponibilidade de energia, às licenças ambientais, à infraestrutura e à competitividade de custos.
Para a atividade regional, o avanço de novas campanhas de exploração pode abrir oportunidades para empresas especializadas em sondagem, serviços geológicos, laboratórios, transporte e apoio operacional.
Esses efeitos dependerão do ritmo dos investimentos e das decisões da companhia à medida que a avaliação do depósito avançar.
Do ponto de vista industrial, o interesse por La Verde também está ligado à necessidade de identificar novas fontes de cobre capazes de sustentar a oferta futura do metal.
A crescente demanda associada à eletrificação, à infraestrutura energética e à expansão das redes elétricas mantém em evidência os projetos que podem avançar da exploração para as etapas de desenvolvimento.
Próximos resultados vão definir a dimensão da descoberta
A confirmação de La Verde South acrescenta uma nova área de interesse ao programa de exploração da Hot Chili e amplia as alternativas que a companhia terá de considerar em seu planejamento de lavra.
Os próximos dados importantes serão as análises laboratoriais dos furos pendentes, a primeira estimativa de recursos minerais e a atualização dos estudos técnicos de Costa Fuego.
O furo DKD100 receberá atenção especial: seus resultados permitirão conhecer os teores efetivos do amplo intervalo mineralizado observado durante a sondagem.
Também será necessário determinar se o novo centro pórfiro apresenta continuidade suficiente para se tornar uma fonte adicional de minério em um eventual projeto integrado.
Para a mineração chilena, o avanço de La Verde representa uma nova oportunidade de crescimento exploratório em Atacama, embora sua futura contribuição à produção de cobre dependa da confirmação de recursos, da avaliação econômica e do cumprimento das etapas regulatórias pertinentes.
A descoberta amplia o potencial geológico da área, mas os próximos estudos é que determinarão quanto desse potencial poderá se transformar em um projeto de mineração economicamente viável.
