As empresas estão à frente do SynFuels Biobío, projeto apoiado pela Corfo com um subsídio de $3.500 milhões. A iniciativa prevê uma planta-piloto que transformará emissões da indústria de celulose em combustíveis para aplicações industriais e transporte pesado.
Arauco, Copec e Abastible apresentaram o projeto SynFuels Biobío, uma iniciativa tecnológica que busca produzir combustíveis sintéticos a partir de dióxido de carbono (CO₂) recuperado da fabricação de celulose e hidrogênio verde. O projeto prevê a instalação de uma planta-piloto no complexo industrial da Arauco, na Região do Biobío, para avaliar uma alternativa energética voltada a setores nos quais é difícil substituir os combustíveis convencionais pela eletrificação.
O projeto foi apresentado em 14 de outubro, durante o Summit Transición Energética 2026, organizado pela Corporación de Fomento de la Producción (Corfo). Na ocasião, representantes das três empresas formalizaram simbolicamente o compromisso de colaboração.
A iniciativa é liderada tecnologicamente pela Bioforest, centro de pesquisa e desenvolvimento da Arauco, e conta com o apoio da Corfo por meio de seu Programa Tecnológico para o Uso e a Adoção do Hidrogênio na Indústria Chilena.
Uma planta que transformará CO₂ industrial em combustível
O projeto prevê o aproveitamento do dióxido de carbono biogênico gerado durante a produção de celulose, utilizando parte desse gás como matéria-prima para fabricar combustíveis sintéticos.
A instalação ficará na Planta Arauco Linha 2, onde está prevista a integração de tecnologias de captura de carbono, produção de hidrogênio verde e síntese de combustíveis.
O processo prevê três etapas principais.
Primeiro, será capturado o CO₂ proveniente dos gases da caldeira de recuperação da fábrica de celulose. Em seguida, o hidrogênio será produzido por eletrólise da água, com uso de eletricidade de origem renovável.
Por fim, os dois componentes serão processados por meio de tecnologias de síntese química para a obtenção de hidrocarbonetos sintéticos.
Entre as tecnologias consideradas está o processo Fischer-Tropsch, usado para transformar gases de síntese em hidrocarbonetos líquidos e ceras.
A partir desses produtos, podem ser desenvolvidos combustíveis como o diesel sintético. Etapas adicionais de processamento também poderiam gerar matérias-primas para combustíveis sustentáveis de aviação.
Ao contrário dos combustíveis fósseis, cuja produção incorpora carbono extraído do subsolo, essa tecnologia busca reutilizar o carbono de origem biogênica presente em processos industriais.
No entanto, o benefício climático dependerá de fatores como a origem da eletricidade, a eficiência de conversão, as emissões associadas à captura e ao processamento e a avaliação do ciclo de vida completo do combustível.
Projeto recebeu subsídio de $3.500 milhões
O SynFuels Biobío conta com apoio financeiro público para avançar em seu desenvolvimento tecnológico.
Em fevereiro de 2026, a Arauco informou que a Bioforest, a Copec e a Abastible haviam recebido um subsídio de $3.500 milhões da Corfo, destinado a avaliar a produção de combustíveis sintéticos em escala-piloto.
O projeto começou a ser desenvolvido no fim de 2024 e foi incluído no programa de apoio tecnológico da estatal.
Em seu Relatório Integrado 2025, a Arauco informou ter recebido $1.600 milhões em recursos públicos para a iniciativa, dos quais $245 milhões haviam sido usados em estudos de engenharia conceitual e básica e em trâmites relacionados a licenças ambientais.
A empresa também informou que recebeu um parecer favorável sobre uma consulta de pertinência apresentada ao Serviço de Avaliação Ambiental da Região do Biobío.
Esses valores correspondem a informações financeiras divulgadas em diferentes etapas do projeto. O subsídio concedido não significa necessariamente que os recursos tenham sido totalmente desembolsados nem corresponde ao custo total de uma eventual instalação comercial.
O papel da Arauco, da Copec e da Abastible
A aliança reúne competências de três empresas do grupo Empresas Copec, com atuação nos setores florestal e energético.
Arauco, por meio da Bioforest, lidera o desenvolvimento tecnológico e oferece o ambiente industrial onde o projeto-piloto será instalado. Seu processo de produção de celulose permitirá disponibilizar CO₂ biogênico para estudos de captura e transformação.
Abastible, com suas competências tecnológicas e de engenharia, participa do desenvolvimento da produção de hidrogênio verde, um dos principais insumos da futura instalação.
Copec contribui com conhecimentos sobre combustíveis, distribuição, logística e possíveis aplicações comerciais dos produtos obtidos.
O projeto também conta com colaboração tecnológica internacional.
A alemã INERATEC, especializada em sistemas modulares para a produção de combustíveis sintéticos, participa como potencial fornecedora de tecnologia e desenvolveu estudos de engenharia básica relacionados à iniciativa.
O trabalho prevê avaliar tecnologias que permitam integrar a produção de gases de síntese à fabricação posterior de combustíveis líquidos.
A colaboração com a INERATEC tem antecedentes em iniciativas estudadas desde 2023 e em avaliações posteriores sobre as possibilidades de desenvolver combustíveis sintéticos no Chile.
Diesel sintético e combustíveis para aviação estão entre as alternativas
Um dos objetivos do SynFuels Biobío é pesquisar alternativas para atividades que exigem combustíveis com alta densidade energética.
Entre as possíveis aplicações está o transporte rodoviário de cargas, no qual o diesel sintético poderia contribuir para reduzir a dependência de combustíveis fósseis, desde que sua produção alcance condições ambientais e econômicas favoráveis.
Outra alternativa em análise é o combustível sustentável de aviação produzido por rotas sintéticas, conhecido como e-SAF.
Esse produto poderia ser utilizado na aviação após passar pelos processos industriais e atender às especificações técnicas correspondentes.
O projeto também prevê explorar, no futuro, rotas de produção de gás liquefeito sintético, denominado e-GL.
Essas alternativas respondem a um dos desafios da transição energética: determinados processos industriais, aeronaves, embarcações e veículos de grande autonomia enfrentam maiores barreiras técnicas para substituir completamente os combustíveis líquidos.
No entanto, as aplicações comerciais mencionadas fazem parte das possibilidades tecnológicas que as empresas pretendem pesquisar e não correspondem a produtos que já estejam sendo fabricados comercialmente pela planta-piloto.
Por que a Região do Biobío é relevante
A escolha do Biobío se deve à presença de infraestrutura industrial florestal, à disponibilidade de recursos energéticos e a capacidades tecnológicas ligadas a processos produtivos de grande escala.
A produção de celulose oferece uma fonte industrial de CO₂ biogênico que pode ser estudada para captura e posterior utilização.
Ao mesmo tempo, a integração com a infraestrutura existente permitiria avaliar processos tecnológicos sem precisar construir do zero todas as instalações de uma nova cadeia produtiva.
A iniciativa também busca desenvolver capacidades técnicas na região e adquirir experiência operacional em tecnologias relacionadas ao hidrogênio e aos combustíveis sintéticos.
Para o Chile, o interesse nesse tipo de projeto está relacionado à possibilidade de usar energias renováveis não apenas para gerar eletricidade, mas também para produzir insumos energéticos que possam ser armazenados, transportados e utilizados em atividades de difícil eletrificação.
O desafio será comprovar a viabilidade industrial
Apesar dos avanços, o SynFuels Biobío ainda está em fase de desenvolvimento e validação tecnológica.
As empresas afirmaram que o objetivo inicial não é produzir combustíveis em larga escala, mas obter informações sobre o funcionamento dos processos, reduzir os riscos técnicos e avaliar as condições necessárias para um eventual desenvolvimento industrial.
Entre os principais desafios estão a integração das diferentes tecnologias, a demanda de energia elétrica, a eficiência de conversão e o custo de produção dos combustíveis obtidos.
Também será necessário determinar em que condições econômicas e ambientais uma instalação de maior capacidade poderia ser competitiva em relação às alternativas convencionais.
Até o anúncio de outubro, não havia sido divulgada uma data definitiva para o início da operação comercial, nem confirmada a capacidade anual de produção de uma planta industrial de maior escala.
Os resultados do piloto permitirão determinar se a combinação de CO₂ biogênico e hidrogênio verde pode se tornar uma alternativa técnica e economicamente viável.
Por enquanto, o projeto é uma aposta em pesquisa e desenvolvimento que busca aproximar dois setores importantes para o Chile: a produção florestal e o fornecimento de energia para o transporte e as atividades industriais.
