A Comissão de Avaliação Ambiental (Coeva) de Antofagasta aprovou nesta sexta-feira, 30 de outubro de 2026, dois projetos de geração solar e armazenamento de energia que representam um investimento conjunto de US$688 milhões. As iniciativas são o Parque Fotovoltaico Elena 2, desenvolvido pela espanhola Grenergy, e uma usina destinada a abastecer instalações industriais da SQM. Ambas ficam na comuna de María Elena, província de Tocopilla.
As aprovações permitem avançar na tramitação de dois investimentos com características distintas. Enquanto a Grenergy planeja injetar eletricidade no Sistema Elétrico Nacional (SEN), a SQM pretende incorporar geração renovável diretamente ao abastecimento de suas operações produtivas em Coya Sur.
Os projetos preveem uma capacidade solar instalada conjunta superior a 643 megawatts-pico (MWp), além de sistemas de baterias com potência combinada de 450 megawatts (MW) e capacidade de armazenamento de 3.330 megawatts-hora (MWh).
Grenergy obtém aprovação para projeto solar de US$577 milhões
O maior investimento é o do Parque Fotovoltaico Elena 2, apresentado pela GR Cabo de Hornos SpA, empresa ligada à Grenergy, com orçamento estimado em US$577 milhões.
O projeto prevê a instalação de 906.528 módulos fotovoltaicos, que terão potência instalada de 566,58 MWp e potência nominal de geração de 467,5 MW.
Um dos principais componentes será um sistema de armazenamento de energia em baterias, conhecido como BESS, com potência de 430 MW e capacidade de 3.010 MWh.
A estrutura permitirá armazenar eletricidade durante as horas de geração solar e fornecê-la posteriormente. De acordo com o projeto apresentado, o sistema poderá entregar sua potência nominal por aproximadamente sete horas consecutivas.
Do orçamento total, US$286 milhões serão destinados à infraestrutura fotovoltaica e US$291 milhões ao armazenamento de energia.
O projeto ocupará uma área de aproximadamente 895 hectares e incluirá uma linha de transmissão de alta tensão de 21,89 quilômetros, que conectará as instalações à subestação elétrica Kimal.
A construção está prevista para durar cerca de 20 meses e deverá empregar até aproximadamente 400 trabalhadores.
De acordo com o cronograma apresentado durante a avaliação ambiental, o início das obras está previsto para julho de 2027, e a entrada em operação, para abril de 2029. Essas datas fazem parte do planejamento do titular do projeto e estão sujeitas ao andamento das etapas seguintes.
SQM desenvolverá usina solar para abastecer Coya Sur
O segundo projeto aprovado é o Parque Fotovoltaico e Linha de Transmissão para Abastecimento das Instalações da SQM, apresentado pela SQM S.A., com investimento declarado de US$111 milhões.
A instalação pretende fornecer eletricidade renovável às operações industriais da empresa em Coya Sur, complexo ligado à produção de nitratos na Região de Antofagasta.
O projeto prevê 121.498 painéis solares, com potência instalada total de 76,5 MWp.
Ao contrário do Elena 2, cuja eletricidade será destinada ao sistema elétrico nacional, o principal objetivo do parque da SQM será contribuir para o abastecimento de suas próprias instalações.
Para isso, contará com baterias com capacidade de armazenamento de 320 MWh e potência de descarga de 20 MW, que permitirão fornecer eletricidade por até 16 horas consecutivas nessa potência.
Essa capacidade permitirá transferir parte da geração diurna para o período noturno, reduzindo a dependência de fornecimento externo em determinadas condições operacionais.
O projeto também prevê uma subestação elevadora, que aumentará a tensão elétrica de 33 para 66 quilovolts, e uma linha de transmissão de aproximadamente sete quilômetros para conexão com a infraestrutura elétrica existente.
O projeto prevê a possibilidade de injetar eletricidade no Sistema Elétrico Nacional quando as condições operacionais exigirem, embora sua finalidade principal seja o autoconsumo industrial.
De acordo com os documentos ambientais, a construção deverá durar 24 meses, com até 300 trabalhadores. A vida útil inicialmente prevista é de 30 anos.
Armazenamento ganha espaço no setor de energia do norte
Os dois projetos refletem uma tendência que ganha relevância no norte do Chile: combinar geração fotovoltaica e armazenamento para aproveitar a eletricidade produzida nos períodos de maior incidência solar.
A diferença entre os projetos também evidencia as diversas aplicações dessa tecnologia.
No caso da Grenergy, as baterias integram uma usina destinada a fornecer eletricidade ao sistema interconectado, com capacidade de transferir energia para os horários em que a geração solar diminui.
No caso da SQM, o armazenamento servirá para respaldar o consumo de energia das instalações industriais, onde a continuidade do fornecimento é fundamental para manter os processos produtivos.
A capacidade conjunta de 3.330 MWh representa o volume máximo nominal de energia que os dois sistemas poderão armazenar. Esse valor não equivale à geração anual de eletricidade nem garante, por si só, determinado nível de produção ou economia.
A aprovação do Elena 2 ocorre também em um contexto de expansão da Grenergy no Chile. Em junho de 2026, a empresa inaugurou em María Elena uma nova etapa da plataforma de geração solar e armazenamento Oasis de Atacama, uma de suas principais iniciativas de energia no país.
Próximos passos após a aprovação ambiental
A decisão da Coeva representa um avanço regulatório para os dois investimentos, embora não signifique que os US$688 milhões já tenham sido investidos nem que as usinas estejam em construção.
Os dois projetos foram submetidos a Declarações de Impacto Ambiental (DIA), procedimento que permite avaliar suas características, obras e compromissos ambientais.
Após a aprovação, cabe formalizar as respectivas Resoluções de Qualificação Ambiental (RCA), cumprir as condições estabelecidas e obter as licenças setoriais aplicáveis antes da execução das obras.
Também será necessário concretizar as decisões de investimento, contratação e construção previstas por seus responsáveis.
Com esses projetos, María Elena amplia seu portfólio de infraestrutura energética, ligado tanto ao fornecimento de eletricidade em âmbito nacional quanto à atividade mineradora e industrial de Antofagasta.
O avanço das iniciativas dependerá agora da concretização dos investimentos e do cumprimento dos cronogramas assumidos pela Grenergy e pela SQM.
