A indústria de mineração avança na avaliação de tecnologias à base de hidrogênio para reduzir as emissões no transporte de minérios, enquanto Antofagasta concentra parte das iniciativas voltadas à transformação do abastecimento energético das operações.
A mineração chilena começa a aprofundar sua transição para o hidrogênio verde como alternativa para reduzir a dependência do diesel em operações de alto consumo energético. Em 2026, novas iniciativas tecnológicas, acordos empresariais e projetos de logística de mineração ampliaram as possibilidades de incorporar esse combustível ao transporte de cargas, aos equipamentos de extração e a outros processos industriais.
O desenvolvimento ganha relevância especial para o Chile, maior produtor mundial de cobre, cuja indústria enfrenta exigências cada vez maiores de redução de emissões, eficiência operacional e competitividade internacional.
Embora a eletrificação direta já ofereça soluções para determinados equipamentos e veículos, as aplicações de hidrogênio despertam interesse em operações que exigem grande autonomia e capacidade de carga ou em condições que dificultam o uso exclusivo de baterias.
Antofagasta concentra oportunidades para a mineração movida a hidrogênio
A Região de Antofagasta reúne condições especialmente favoráveis ao desenvolvimento dessa tecnologia.
A concentração de grandes operações de cobre, a infraestrutura energética, a atividade portuária e o potencial de geração solar permitem explorar modelos que conectem a produção de hidrogênio diretamente aos consumidores industriais.
Um dos avanços de 2026 é o acordo entre Marval Clean Logistics e H2 Green Mining, voltado à avaliação de soluções de transporte de mineração com hidrogênio verde.
A iniciativa abrange as rotas que ligam Calama aos portos de Mejillones e Antofagasta, corredores fundamentais para o transporte de concentrados, insumos e produtos da indústria de cobre.
O trabalho prevê avaliar o desempenho técnico de caminhões movidos a hidrogênio, a infraestrutura necessária para abastecê-los e os custos de implementação.
O acordo corresponde a uma etapa de avaliação tecnológica e comercial, e não à substituição em massa das frotas atualmente em operação.
Sua importância está em abordar, ao mesmo tempo, três componentes que determinam a viabilidade dessa tecnologia: disponibilidade de combustível, equipamentos de transporte e demanda por serviços logísticos.
Caminhões de mineração: um dos principais desafios
O transporte de material dentro das operações é uma das atividades em que a redução do consumo de combustíveis fósseis pode gerar impactos significativos.
Os caminhões de mineração de grande porte operam em condições particularmente exigentes, enfrentando rampas, cargas pesadas, ciclos contínuos e variações de temperatura.
Essas características exigem soluções capazes de manter a disponibilidade operacional sem comprometer a produtividade da mineração.
As tecnologias à base de hidrogênio incluem principalmente células a combustível, que geram eletricidade para alimentar sistemas de propulsão elétrica.
Também há desenvolvimentos relacionados a motores de combustão adaptados para funcionar com hidrogênio, embora as duas alternativas apresentem desafios técnicos e ambientais distintos.
Nos sistemas de células a combustível, o hidrogênio permite gerar eletricidade sem emissões diretas de dióxido de carbono durante o uso.
No entanto, o benefício climático total depende de o combustível ser produzido com eletricidade renovável e das emissões associadas à sua cadeia de abastecimento.
Um dos principais desafios para a mineração é demonstrar que essas tecnologias podem operar por jornadas prolongadas e suportar as condições de trabalho de uma operação de grande porte.
Tecnologia para mineração e desenvolvimento de fornecedores
A adoção do hidrogênio verde não depende apenas da fabricação de novos veículos.
Também exige o desenvolvimento de infraestrutura de armazenamento, sistemas de compressão, postos de abastecimento, protocolos de segurança e serviços especializados de manutenção.
Esse cenário cria oportunidades para empresas fornecedoras de engenharia, automação, equipamentos industriais, instrumentação e serviços de energia.
Em setembro de 2026, a Corfo promoveu um acordo empresarial voltado à expansão das aplicações de hidrogênio renovável em diferentes processos produtivos.
A iniciativa reuniu empresas como Colbún, Copec, Abastible e outras companhias ligadas aos setores de energia, indústria e logística.
No mesmo período, foi apresentado um protótipo de veículo pesado de carga com tecnologia híbrida elétrica e a hidrogênio, desenvolvido por meio de um programa tecnológico apoiado pela Corfo.
Segundo as condições informadas para o protótipo, o veículo pode percorrer até 600 quilômetros por carga.
Embora esse desenvolvimento não corresponda a um caminhão de mineração comercial, é uma referência importante para avaliar aplicações no transporte pesado.
O custo do hidrogênio continua sendo decisivo
O avanço tecnológico ainda enfrenta uma barreira econômica importante: tornar o hidrogênio verde competitivo em relação ao diesel e a outras alternativas de descarbonização.
Sua produção requer eletricidade renovável para alimentar eletrolisadores que separam o hidrogênio do oxigênio presente na água.
Depois, o combustível precisa ser comprimido ou condicionado, armazenado e transportado até o local de uso.
Cada etapa implica custos de energia, infraestrutura e operação.
Por isso, a disponibilidade de energia solar abundante não garante, por si só, que uma aplicação na mineração seja economicamente viável.
A competitividade depende do preço da eletricidade, das horas de utilização dos equipamentos, da escala de produção, dos investimentos e da eficiência de toda a cadeia.
Além disso, o hidrogênio deve ser comparado a outras soluções disponíveis, como caminhões elétricos, sistemas trolley, baterias e melhorias na eficiência energética.
A tecnologia mais adequada pode variar de uma operação de mineração para um corredor logístico ou uma instalação industrial.
Água e energia: condições para uma produção sustentável
Outro aspecto central para a indústria chilena é o abastecimento de água.
A eletrólise exige água de qualidade adequada e, em regiões mineradoras marcadas pela aridez, é especialmente importante identificar fontes que não aumentem a pressão sobre os recursos hídricos continentais.
O uso de água dessalinizada surge como alternativa para determinados projetos, embora exija infraestrutura adicional e consumo de energia.
Também será necessário avaliar os impactos das plantas de produção de hidrogênio, das instalações de armazenamento e dos corredores de transporte.
Por isso, o desenvolvimento dessa indústria exige um planejamento integrado que considere energia, água, território, segurança e demanda efetiva.
O que isso significa para o futuro da mineração chilena
O interesse pelo hidrogênio verde está ligado a uma transformação mais ampla da indústria do cobre.
Os compradores internacionais estão cada vez mais atentos à pegada ambiental das matérias-primas, enquanto as mineradoras buscam reduzir as emissões e controlar os custos de energia.
Nesse contexto, o Chile tem a oportunidade de aproveitar sua experiência em mineração para desenvolver aplicações industriais de hidrogênio, incorporar novas competências tecnológicas e fortalecer seu ecossistema de fornecedores.
No entanto, a transição será gradual.
O principal desafio do hidrogênio verde será comprovar sua competitividade econômica e confiabilidade operacional diante de outras tecnologias.
O futuro de seu uso na mineração dependerá menos do número de projetos anunciados e mais da capacidade de se tornar uma solução industrial permanente.
