A companhia canadense assinou um segundo acordo preliminar para transformar rejeitos históricos do projeto Montauban, em Quebec, em agregados destinados à construção. A iniciativa combina a recuperação de ouro e prata com o reaproveitamento de resíduos, embora os volumes propostos superem a capacidade de processamento atualmente autorizada.
A mineradora canadense ESGold Corp. ampliou sua estratégia de recuperação de resíduos históricos de mineração em Quebec após assinar um segundo memorando de entendimento, que eleva a 500.000 toneladas anuais o volume potencial de agregados que poderia fornecer a partir do projeto de ouro e prata Montauban. A iniciativa busca aproveitar os materiais remanescentes após a recuperação de metais preciosos, tratá-los e convertê-los em insumos para aplicações na construção que atendam aos requisitos técnicos e ambientais.
O novo acordo, assinado em 3 de novembro de 2026 com a empresa Gestion D.S. 50 Inc., prevê avaliar o fornecimento de até 200.000 toneladas anuais de resíduos neutralizados.
O acordo se soma ao entendimento firmado em 29 de outubro com a Culture H. Dolbec Inc., que prevê um volume potencial de outras 300.000 toneladas por ano.
Os dois acordos são preliminares e não vinculantes. Portanto, as 500.000 toneladas representam uma capacidade comercial proposta, e não vendas, entregas ou produção contratadas.
A operação ganha relevância por propor um modelo de aproveitamento que combina a recuperação de ouro e prata com a possibilidade de reduzir os resíduos que precisam ser armazenados permanentemente.
Dois acordos abrem nova alternativa comercial para Montauban
A estratégia da ESGold prevê desenvolver possíveis mercados para o material residual gerado após o processamento dos antigos rejeitos auríferos e argentíferos de Montauban.
Os acordos envolvem duas empresas sediadas em Quebec:
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Empresa |
Volume anual proposto |
Data do acordo |
|---|---|---|
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Culture H. Dolbec Inc. |
Até 300.000 toneladas |
29 de outubro de 2026 |
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Gestion D.S. 50 Inc. |
Até 200.000 toneladas |
3 de novembro de 2026 |
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Total potencial |
500.000 toneladas |
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O objetivo é avaliar o uso de material estabilizado como agregado em aplicações de construção autorizadas.
Essa alternativa poderia abrir uma fonte adicional de receita para o projeto, complementando a atividade principal de recuperação de metais preciosos.
No entanto, ainda não foram definidos preços de venda, condições comerciais definitivas nem compromissos mínimos de compra.
Também não há confirmação de que os materiais atendam atualmente a todos os requisitos técnicos e ambientais necessários para a comercialização.
A viabilidade dependerá de ensaios de caracterização, testes de desempenho ambiental e autorizações regulatórias.
Capacidade autorizada é de 300.000 toneladas anuais
Um dos principais desafios identificados é a diferença entre os volumes previstos nos acordos e a capacidade de processamento autorizada para Montauban.
Atualmente, o projeto tem licenças para processar até 300.000 toneladas anuais de rejeitos históricos.
Já os dois memorandos preveem, em conjunto, uma demanda potencial máxima de 500.000 toneladas de agregados por ano.
A diferença de 200.000 toneladas mostra que o volume comercial proposto supera a capacidade nominal de processamento autorizada.
No entanto, os dois números se referem a materiais em etapas distintas do processo. As 300.000 toneladas correspondem aos rejeitos que podem ser encaminhados para processamento, enquanto as 500.000 toneladas se referem à proposta de fornecimento do material residual convertido em agregado.
Por isso, não é tecnicamente correto presumir uma equivalência direta entre os dois volumes.
A quantidade efetiva de agregados disponíveis dependerá do balanço de massa do processo, da proporção de material recuperável e dos resultados das etapas de tratamento.
Uma expansão da capacidade de processamento de rejeitos exigiria as autorizações adicionais correspondentes.
Por enquanto, a ESGold não tem licenças confirmadas para processar 500.000 toneladas anuais de rejeitos nem anunciou contratos definitivos que garantam a comercialização desse volume de agregados.
Recuperação de ouro e prata a partir de resíduos históricos de mineração
Montauban é um antigo distrito de mineração na província canadense de Quebec, onde mais de um século de atividades extrativas deixou depósitos de resíduos armazenados em superfície.
Parte desses materiais contém metais remanescentes que poderiam ser recuperados por meio de tecnologias de processamento.
A estratégia da ESGold prevê tratar os depósitos históricos para recuperar ouro e prata e, posteriormente, preparar o material restante.
O processo proposto contempla três etapas principais: recuperação de metais preciosos, neutralização dos resíduos e estabilização do material final.
A neutralização busca alterar as condições químicas dos resíduos, enquanto a estabilização visa reduzir o potencial de interação prejudicial com o meio ambiente.
Essas operações são especialmente importantes quando os materiais contêm minerais sulfetados ou outros componentes capazes de gerar impactos ambientais em determinadas condições.
No entanto, o tratamento químico não garante automaticamente que o material resultante seja adequado para obras de engenharia civil.
Será necessário comprovar que suas propriedades físicas, químicas e ambientais atendem aos requisitos aplicáveis a cada uso.
A possibilidade de reaproveitar os resíduos também dependerá de fatores como granulometria, resistência, durabilidade e comportamento em contato com a água.
De passivo ambiental a insumo para a construção
A proposta de Montauban está ligada a uma tendência crescente na indústria de mineração: investigar alternativas para recuperar valor de depósitos históricos e reduzir a quantidade de resíduos destinados à disposição definitiva.
Tradicionalmente, os rejeitos são gerenciados em instalações projetadas para sua disposição e controle ambiental.
No entanto, alguns materiais podem conter minerais aproveitáveis ou apresentar características que permitam avaliar aplicações industriais após tratamento adequado.
No caso dos agregados, as oportunidades potenciais incluem usos na construção compatíveis com as propriedades do material processado e com as normas aplicáveis.
A transformação de um resíduo de mineração em produto comercial exige comprovar que seu uso não gera riscos inaceitáveis à saúde humana ou ao meio ambiente.
Também é preciso avaliar a estabilidade do material ao longo de sua vida útil e seu comportamento sob diferentes condições de exposição.
Do ponto de vista econômico, o aproveitamento pode trazer vantagens ao reduzir a necessidade de disposição final e gerar produtos adicionais.
No entanto, esses benefícios devem ser comparados aos custos de tratamento, certificação, transporte e comercialização.
Um material tecnicamente utilizável pode não ser competitivo se o transporte até os centros de consumo envolver custos elevados.
Por isso, a existência de interessados na região é um indicativo comercial relevante, embora ainda insuficiente para comprovar a rentabilidade da iniciativa.
Montauban avança na construção e mantém exploração geológica
O projeto Montauban está em fase de construção e ainda não iniciou a produção comercial, que não foi confirmada.
A ESGold desenvolve uma estratégia que combina a preparação de instalações para processar resíduos históricos com trabalhos de exploração voltados a investigar o potencial mineral do distrito.
Em outubro de 2026, a companhia ultrapassou 4.000 metros perfurados em Montauban, dentro de um programa inicialmente previsto para cerca de 5.000 metros.
Essas atividades buscam ampliar o conhecimento geológico e avaliar possíveis extensões mineralizadas além das áreas historicamente exploradas.
O programa de exploração e a iniciativa de reaproveitamento de resíduos são frentes de trabalho distintas, embora ambas façam parte do desenvolvimento do ativo.
A exploração busca identificar novas oportunidades de recursos minerais, enquanto o processamento de rejeitos tem como objetivo recuperar valor de materiais já existentes.
Paralelamente, o eventual fornecimento de agregados dependerá da capacidade de tratamento e do cumprimento de requisitos técnicos e regulatórios adicionais.
Essa combinação abre diferentes possibilidades de desenvolvimento, mas ainda não permite projetar receitas futuras garantidas, produção comercial de metais ou rentabilidade com a venda de materiais de construção.
O que essa tecnologia significa para a mineração chilena
A experiência de Montauban é relevante para o Chile, onde há numerosos depósitos de rejeitos associados principalmente à extração e ao processamento de cobre.
A gestão desses materiais é um dos desafios ambientais e tecnológicos do setor, especialmente em regiões com longa história de exploração mineral.
A recuperação de metais de rejeitos antigos e a avaliação de usos alternativos para os resíduos tratados estão entre as oportunidades investigadas pelo setor.
Entre os principais desafios estão a caracterização mineralógica, a presença de elementos potencialmente contaminantes, o consumo de água e energia durante o tratamento e os requisitos de estabilidade física e química.
A possibilidade de usar determinados resíduos como agregados pode abrir oportunidades para empresas de construção, engenharia de materiais e fornecedores de tecnologias de tratamento.
No entanto, os resultados obtidos em um projeto de ouro canadense não podem ser aplicados diretamente aos rejeitos de cobre chilenos.
Diferenças na mineralogia, nos processos metalúrgicos, nas condições climáticas e na composição química exigem avaliações específicas.
Também é preciso considerar que o uso comercial pode exigir autorizações específicas e comprovação de conformidade com normas técnicas e ambientais.
Para o Chile, o principal interesse em iniciativas desse tipo está no desenvolvimento de tecnologias que permitam reduzir a quantidade de resíduos armazenados, recuperar materiais aproveitáveis e avaliar novas atividades econômicas em torno de depósitos antigos.
O desafio de transformar acordos em operações comerciais
Com dois memorandos de entendimento assinados em menos de uma semana, a ESGold identificou possíveis interessados em aproveitar os resíduos tratados de Montauban.
No entanto, o próximo passo será demonstrar que o projeto pode produzir um material tecnicamente adequado e economicamente competitivo.
A empresa deverá concluir avaliações ambientais, caracterizar os resíduos, definir especificações comerciais e negociar contratos definitivos.
Também será necessário determinar os volumes efetivamente disponíveis após a recuperação de ouro e prata.
Outro fator será uma eventual ampliação das licenças de processamento, especialmente se as oportunidades comerciais justificarem uma operação acima da capacidade atualmente autorizada.
O resultado econômico dependerá tanto do desempenho metalúrgico quanto da possibilidade de comercializar os materiais residuais em condições competitivas.
Os acordos para até 500.000 toneladas anuais representam uma oportunidade potencial, mas ainda não constituem uma nova capacidade de produção nem garantem receitas.
A evolução de Montauban permitirá avaliar se um projeto de recuperação de metais preciosos pode incorporar uma segunda atividade comercial, baseada no reaproveitamento de resíduos tratados.
Para a indústria de mineração, o aspecto mais significativo será demonstrar que materiais provenientes de depósitos históricos podem ser transformados, em condições técnicas e ambientais verificáveis, em insumos aproveitáveis por outros setores produtivos.
Se os testes e as autorizações permitirem avançar para contratos definitivos, Montauban poderá se tornar uma experiência relevante de integração entre processamento mineral, valorização de resíduos e fornecimento de materiais para a construção.
