A empresa canadense aumentou em 198% os recursos indicados do depósito e elevou para 41,95 milhões de toneladas os recursos inferidos do complexo Selebi. As novas estimativas reforçam o potencial de retomada de uma antiga operação de cobre, níquel e cobalto na África.
A mineradora canadense NexMetals Mining apresentou, em 20 de outubro de 2026, uma atualização dos recursos minerais de seu projeto Selebi North, localizado em Botswana. A estimativa elevou os recursos indicados de 3 milhões para 8,95 milhões de toneladas, um aumento de 198% em relação à estimativa de 2024. Os resultados também confirmam o aumento dos recursos inferidos para 9,48 milhões de toneladas e consolidam o potencial do complexo minerário Selebi, que reúne os depósitos Selebi North e Selebi Main.
A nova estimativa atribui a Selebi North teor médio de 1,03% de cobre, 1,08% de níquel e 0,06% de cobalto na categoria de recursos indicados. Os teores superam os registrados na avaliação anterior e refletem tanto o aumento da tonelagem quanto a melhora nas características do material mineralizado incorporado ao modelo geológico.
O resultado faz parte de uma estratégia para avaliar a retomada da produção nas antigas minas de Selebi, que já foram fontes de cobre e níquel em Botswana.
Com a inclusão dos resultados de Selebi North e a recente atualização de Selebi Main, o complexo soma 8,95 milhões de toneladas de recursos indicados e 41,95 milhões de toneladas de recursos inferidos, formando uma base mineral de maior escala para futuras avaliações técnicas e econômicas.
Recursos indicados aumentam 198% e teores melhoram
A atualização de Selebi North é um dos avanços mais relevantes do programa de exploração desenvolvido pela NexMetals desde 2024.
Os recursos indicados passaram de 3 milhões para 8,95 milhões de toneladas, enquanto o teor médio de cobre subiu de 0,90% para 1,03%.
No caso do níquel, o teor aumentou de 0,98% para 1,08%, uma melhora relativa de cerca de 10%.
A nova estimativa também inclui o cobalto como terceiro metal reportado, com teor médio de 0,06%.
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Indicador |
Estimativa de 2024 |
Estimativa de 2026 |
Variação |
|---|---|---|---|
|
Recursos indicados |
3,00 Mt |
8,95 Mt |
+198% |
|
Teor de cobre |
0,90% |
1,03% |
+14% |
|
Teor de níquel |
0,98% |
1,08% |
+10% |
|
Teor de cobalto |
Não reportado |
0,06% |
Nova inclusão |
|
Recursos inferidos |
5,83 Mt |
9,48 Mt |
+63% |
O aumento dos recursos indicados é especialmente relevante para o desenvolvimento do projeto, pois essa categoria representa um nível de confiança geológica superior ao dos recursos inferidos.
Isso permite contar com informações mais sólidas sobre a continuidade, a distribuição e as características dos corpos mineralizados — elementos necessários para avançar no planejamento de uma eventual operação.
No entanto, os recursos indicados ainda não são reservas minerais e exigem avaliações adicionais antes que sua viabilidade econômica possa ser demonstrada.
Perfurações ultrapassam 42.600 metros e ampliam conhecimento geológico
O aumento dos recursos é sustentado por um programa de sondagem que acrescentou 42.633 metros em 92 furos, executados após a data de corte das informações geológicas, em 30 de junho de 2024.
Os trabalhos permitiram ampliar as zonas mineralizadas e melhorar a classificação de áreas que anteriormente apresentavam menor nível de confiança geológica.
Cerca de 20% dos recursos antes classificados como inferidos avançaram para a categoria de indicados.
Essa conversão é tecnicamente relevante porque reduz parte das incertezas associadas ao depósito e fortalece as informações disponíveis para um eventual planejamento da mina.
As sondagens também trouxeram novos dados sobre a continuidade dos sistemas de sulfetos associados ao cobre e ao níquel, dois metais sujeitos a dinâmicas distintas de demanda industrial.
Enquanto o cobre tem aplicações variadas em infraestrutura elétrica, construção e manufatura, o níquel é usado em setores como a produção de aço inoxidável e determinadas tecnologias de baterias.
A inclusão do cobalto na estimativa de recursos acrescenta uma terceira fonte potencial de valor econômico, embora sua contribuição dependa das recuperações metalúrgicas e das condições comerciais futuras.
Selebi North chega a 9,48 milhões de toneladas de recursos inferidos
A atualização também elevou os recursos inferidos do depósito de 5,83 milhões para 9,48 milhões de toneladas, um aumento de aproximadamente 63%.
Essa categoria apresenta teores médios de 1,21% de cobre, 1,13% de níquel e 0,06% de cobalto.
Em comparação com 2024, o teor de cobre nos recursos inferidos subiu de 0,90% para 1,21%, enquanto o de níquel passou de 1,07% para 1,13%.
O crescimento confirma a presença de mineralização adicional, que ainda requer maior densidade de sondagem e validação geológica.
Em termos de metal contido, os recursos inferidos de Selebi North incluem aproximadamente 253 milhões de libras de cobre, 236 milhões de libras de níquel e 12 milhões de libras de cobalto.
Já os recursos indicados contêm aproximadamente 204 milhões de libras de cobre, 214 milhões de libras de níquel e 11 milhões de libras de cobalto.
A estimativa conjunta corresponde a 895 milhões de libras de cobre equivalente, distribuídas entre as duas categorias de recursos de Selebi North.
Complexo Selebi supera 2,25 bilhões de libras de cobre equivalente inferido
A nova avaliação permite dimensionar o potencial total dos depósitos Selebi North e Selebi Main.
Com a inclusão dos recursos atualizados de ambos os setores, o complexo soma 41,95 milhões de toneladas de recursos inferidos, com teores médios de 1,45% de cobre, 1,01% de níquel e 0,05% de cobalto.
Esses números representam um aumento de 70% no volume em relação aos 24,72 milhões de toneladas de recursos inferidos em 2024.
A distribuição atual dos recursos é a seguinte:
|
Depósito |
Categoria |
Volume |
Cobre |
Níquel |
|---|---|---|---|---|
|
Selebi North |
Indicado |
8,95 Mt |
1,03% |
1,08% |
|
Selebi North |
Inferido |
9,48 Mt |
1,21% |
1,13% |
|
Selebi Main Upper Zone |
Inferido |
23,52 Mt |
1,61% |
1,05% |
|
Selebi Main Lower Zone |
Inferido |
8,95 Mt |
1,31% |
0,77% |
|
Total inferido |
Inferido |
41,95 Mt |
1,45% |
1,01% |
O conteúdo metálico dos recursos inferidos do complexo corresponde a aproximadamente 1.345 milhões de libras de cobre, 935 milhões de libras de níquel e 48 milhões de libras de cobalto.
Expressos pelo método de equivalência econômica usado na estimativa, esses recursos correspondem a cerca de 2.255 milhões de libras de cobre equivalente.
Os recursos indicados, concentrados em Selebi North, acrescentam outros 412 milhões de libras de cobre equivalente.
Esses volumes permitem avaliar o potencial do sistema mineralizado, mas não representam produção futura garantida nem reservas economicamente lavráveis.
Testes metalúrgicos apontam potencial de recuperação de cobre e níquel
A atualização inclui resultados metalúrgicos que indicam a possibilidade de produzir concentrados separados de cobre e níquel.
Esse aspecto é fundamental para qualquer iniciativa de retomada de operações de mineração, pois a presença de mineralização, por si só, não garante a obtenção de produtos comercializáveis.
As estimativas consideram recuperações metalúrgicas de 96,1% para cobre, 55,6% para níquel e 60,2% para cobalto, com um circuito de processamento que produz dois concentrados.
Os dados técnicos disponíveis indicam que esses produtos podem atender às especificações comerciais das fundições, embora ainda seja necessário integrar os resultados a avaliações econômicas e de engenharia.
A estimativa considera preços de longo prazo de US$5,10 por libra de cobre, US$9,10 por libra de níquel e US$20 por libra de cobalto.
Esses valores são parâmetros usados no cálculo dos recursos minerais e não representam necessariamente as cotações atuais do mercado.
O modelo também considera um valor mínimo de retorno líquido de fundição de US$75 por tonelada e custos operacionais estimados, que incluem lavra, processamento e despesas gerais.
A aplicação desses parâmetros permite delimitar áreas com potencial econômico, mas ainda não substitui um estudo de viabilidade de mineração.
Exploração aponta potencial entre Selebi North e Selebi Main
Outro aspecto relevante é a análise geológica do corredor que conecta os dois depósitos.
Os trabalhos identificaram características de rochas enriquecidas em magnésio, associadas a possíveis estruturas intrusivas que podem ter favorecido a acumulação original de sulfetos de níquel e cobre.
O corredor de interesse tem aproximadamente 1,5 a 2 quilômetros de extensão, e sua possível continuidade mineralizada está sendo avaliada.
As interpretações geológicas consideram que a mineralização pode estar relacionada tanto a processos magmáticos originais quanto a alterações estruturais posteriores.
Essa distinção é importante para direcionar futuras sondagens a áreas com maior probabilidade de conter acumulações significativas de sulfetos.
Por enquanto, o potencial desse corredor é uma hipótese de exploração que depende de novas sondagens para confirmar a presença e a continuidade de recursos adicionais.
Botswana amplia potencial em minerais industriais
A expansão dos recursos de Selebi ocorre em um cenário de crescente interesse por projetos de cobre, níquel e outros minerais ligados a processos industriais e energéticos.
Botswana tem uma longa tradição de mineração, sobretudo de diamantes, mas também conta com depósitos metálicos que oferecem oportunidades de diversificação da produção.
A retomada de antigas operações de cobre e níquel pode contribuir para ampliar a estrutura de mineração do país, incorporando atividades de exploração, engenharia e processamento metalúrgico.
No caso da NexMetals, o aumento dos recursos amplia a base geológica disponível para avaliar uma possível reativação do complexo Selebi.
No entanto, ainda não há uma estimativa de reservas minerais que permita confirmar uma nova vida útil, investimento em construção, capacidade produtiva ou cronograma para a retomada das operações.
A transformação dos recursos em um projeto de mineração dependerá de novas avaliações de engenharia, economia, infraestrutura e licenciamento.
O que a indústria da mineração acompanhará
A atualização de 2026 representa uma mudança significativa na escala de Selebi North, tanto pelo aumento do volume quanto pela melhora dos teores de cobre e níquel.
Ela também permite consolidar uma visão mais ampla do complexo Selebi: Selebi Main concentra a maior parte dos recursos inferidos, enquanto Selebi North reúne a totalidade dos recursos atualmente classificados como indicados.
O próximo desafio será avançar na avaliação econômica do projeto, definir alternativas de lavra e processamento e identificar as necessidades de capital associadas a uma possível retomada das operações.
Classificar uma parcela maior da mineralização como recurso indicado pode facilitar futuras avaliações técnicas, mas não elimina os riscos associados ao investimento em mineração.
Com 8,95 milhões de toneladas indicadas e 41,95 milhões de toneladas inferidas em todo o complexo, a NexMetals dispõe agora de uma base de recursos significativamente maior para avaliar o futuro de Selebi. A viabilidade de retomar essa antiga operação dependerá da comprovação de que os volumes, teores e índices de recuperação metalúrgica podem sustentar um projeto economicamente competitivo no mercado internacional de cobre e níquel.
