A empresa Nueva Carena SpA protocolou no Sistema de Avaliação de Impacto Ambiental (SEIA) um projeto para construir a Minicentral Hidrelétrica Vicente, na comuna de Curacaví, Região Metropolitana. Apresentada em 30 de outubro de 2026, a iniciativa prevê um investimento estimado em US$9 milhões e busca aproveitar a infraestrutura de irrigação existente para gerar eletricidade.
A proposta prevê uma usina hidrelétrica a fio d’água, que usaria a água do Canal Las Mercedes para acionar uma turbina com o desnível do terreno. Após ser utilizada na geração de energia, a água seria devolvida ao mesmo canal, conforme proposto pela empresa, com o objetivo de manter seu uso agrícola.
A instalação teria potência máxima de 3 megawatts (MW) e produção estimada de 20,7 gigawatts-hora (GWh) por ano. Esse número é uma projeção da empresa responsável pelo projeto e não representa geração efetiva, já que a usina ainda não foi construída.
Como funcionaria a nova minicentral hidrelétrica
O projeto busca aproveitar o potencial energético de um canal destinado principalmente ao transporte de água para irrigação. Por meio de obras de captação, condução e devolução da água, seria possível aproveitar parte do percurso para gerar eletricidade sem recorrer a um reservatório de armazenamento.
Esse modelo de geração aproveita a energia da água em movimento e permite reutilizar a infraestrutura hidráulica existente. No entanto, a devolução da vazão não descarta, por si só, possíveis impactos durante a construção e a operação, aspectos que devem ser analisados na avaliação ambiental.
A iniciativa foi apresentada por meio de uma Declaração de Impacto Ambiental (DIA), procedimento no qual os órgãos competentes analisam as características do projeto, seus possíveis efeitos e as medidas propostas pela empresa responsável.
A Minicentral Hidrelétrica Vicente ainda não conta com uma Resolução de Qualificação Ambiental favorável, por isso, sua construção e a geração de energia prevista ainda dependem do andamento do processo e das autorizações necessárias.
Se obtiver as licenças necessárias, o projeto permitirá acrescentar uma nova unidade de geração hidrelétrica de pequeno porte na Região Metropolitana, aproveitando o potencial energético de um canal que atualmente é usado para irrigação.
