Las compañías desarrollan nuevas campañas en los proyectos Río Grande y Desierto, en la provincia de Salta. Los programas buscan ampliar recursos minerales conocidos y comprobar objetivos geológicos profundos, incluyendo sectores cercanos al depósito cuprífero Taca Taca.
La exploración de oro y cobre recupera actividad en la Puna argentina con dos programas que suman 13.250 metros de perforación diamantina. Las compañías Centauri Minerals y Golden Minerals avanzan en proyectos ubicados en la provincia de Salta, con inversiones destinadas a investigar nuevas zonas mineralizadas y evaluar el potencial de depósitos que podrían contribuir a diversificar la actividad minera del noroeste argentino.
Centauri Minerals prepara el regreso de las perforaciones al proyecto Río Grande, situado junto al Salar de Arizaro, después de 13 años sin nuevas campañas de sondajes. La empresa moviliza dos equipos para ejecutar un programa inicial de 12.000 metros, con posibilidades de ampliación hasta 24.000 metros dependiendo de los resultados.
En paralelo, Golden Minerals inició durante octubre una campaña de 1.250 metros en sus concesiones Desierto, ubicadas aproximadamente a 3,5 kilómetros del proyecto de cobre Taca Taca, desarrollado por First Quantum Minerals.
Aunque ambas iniciativas presentan distintos niveles de avance, comparten un objetivo: investigar la continuidad de la mineralización y generar información técnica que permita definir futuras decisiones de inversión.
Centauri Minerals retoma perforaciones en Río Grande después de 13 años
El proyecto Río Grande constituye uno de los principales activos de exploración de Centauri Minerals en Argentina.
La compañía inició durante octubre la movilización de dos equipos de perforación hacia el yacimiento, con el propósito de desarrollar su primera campaña desde 2013.
El programa inicial contempla 12.000 metros de perforación diamantina distribuidos en aproximadamente seis meses, con trabajos previstos hasta el segundo trimestre de 2027.
Uno de los equipos estará destinado a investigar sectores relativamente cercanos a la superficie, donde existen recursos minerales previamente identificados.
Estas perforaciones permitirán mejorar el conocimiento geológico, evaluar posibles extensiones de la mineralización y recuperar muestras para estudios metalúrgicos e ingeniería.
El segundo equipo se concentrará en objetivos profundos identificados mediante la integración de información geológica histórica y estudios geofísicos recientes.
La compañía dispone de financiamiento para considerar una ampliación del programa hasta 24.000 metros, aunque la decisión dependerá de los resultados obtenidos durante la primera etapa.
Río Grande cuenta con recursos de oro, cobre y plata
La campaña de Centauri parte de una base de recursos minerales actualizada durante 2026.
La estimación identifica 153,7 millones de toneladas de recursos indicados, con leyes promedio de 0,29 gramos de oro por tonelada, 0,25% de cobre y 2,6 gramos de plata por tonelada.
Esta categoría contiene aproximadamente 1,45 millones de onzas de oro, 384.000 toneladas de cobre y 12,7 millones de onzas de plata.
Adicionalmente, el proyecto registra 220,8 millones de toneladas de recursos inferidos, con leyes promedio de 0,22 gramos de oro por tonelada, 0,19% de cobre y 2,5 gramos de plata por tonelada.
Los recursos inferidos contienen aproximadamente 1,55 millones de onzas de oro, 420.000 toneladas de cobre y 17,8 millones de onzas de plata.
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Indicador |
Recursos indicados |
Recursos inferidos |
|---|---|---|
|
Tonelaje |
153,7 millones t |
220,8 millones t |
|
Ley de oro |
0,29 g/t |
0,22 g/t |
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Ley de cobre |
0,25% |
0,19% |
|
Ley de plata |
2,6 g/t |
2,5 g/t |
|
Oro contenido |
1,45 millones oz |
1,55 millones oz |
|
Cobre contenido |
384.000 t |
420.000 t |
Estas cifras representan recursos minerales y no reservas económicamente explotables.
La nueva exploración permitirá evaluar si existe continuidad suficiente para incrementar la base de recursos e investigar zonas todavía poco conocidas.
Los trabajos históricos también registraron una intersección de 257,2 metros con leyes de 1,20 gramos de oro por tonelada y 0,53% de cobre, asociada a rocas intrusivas de características porfíricas.
Este antecedente constituye uno de los elementos geológicos que motivan la exploración profunda.
Un nuevo objetivo geofísico bajo el depósito
Durante el tercer trimestre de 2026, Centauri completó un levantamiento magnetotelúrico tridimensional sobre aproximadamente 56 kilómetros cuadrados del proyecto Río Grande.
La información permitió identificar un cuerpo de baja resistividad eléctrica de más de 1,3 por 2 kilómetros, ubicado bajo la mineralización conocida.
La anomalía podría estar relacionada con un sistema de tipo pórfido de cobre y oro, aunque su naturaleza deberá confirmarse mediante perforaciones.
Los estudios permitieron investigar características eléctricas de las rocas hasta profundidades aproximadas de tres a cuatro kilómetros.
La compañía también identificó sectores con potencial de extensión hacia el noreste y suroeste de las zonas mineralizadas.
Uno de los principales objetivos será determinar si las estructuras conocidas en superficie forman parte de un sistema geológico de mayor tamaño.
La interpretación geofísica representa una hipótesis exploratoria y todavía no constituye evidencia suficiente para establecer nuevos recursos minerales.
Golden Minerals inicia perforaciones cerca de Taca Taca
Mientras Centauri prepara el ingreso de sus equipos a Río Grande, Golden Minerals ya comenzó a perforar el proyecto Desierto, también situado en la provincia de Salta.
La compañía estadounidense inició el programa el 6 de octubre de 2026, con una inversión presupuestada de aproximadamente US$1,088 millones.
La campaña contempla 1.250 metros de perforación y una duración estimada de cuatro a seis semanas.
Los trabajos se concentran en tres objetivos geológicos denominados Sico, Cobre e Iceberg.
En Sico se ejecutarán cuatro sondajes destinados a investigar la prolongación en profundidad de un sistema de alteración con mineralización aurífera previamente reconocido en la propiedad vecina Sarita.
El objetivo Cobre considera una perforación para evaluar la continuidad bajo superficie de una veta de cuarzo epitermal con antecedentes de oro de alta ley.
En Iceberg se desarrollará un sondaje orientado a estudiar una zona de alteración hidrotermal que presenta características geológicas de interés por su proximidad al depósito Taca Taca.
El programa contempla finalizar durante el cuarto trimestre de 2026, mientras que los resultados completos de laboratorio se esperan para el primer trimestre de 2027.
La cercanía con Taca Taca aumenta el interés geológico
Las concesiones Desierto abarcan aproximadamente 2.505 hectáreas y se encuentran a 3,5 kilómetros al suroeste del yacimiento Taca Taca.
Este último corresponde a uno de los principales depósitos cupríferos de Argentina y forma parte de la cartera de proyectos de First Quantum Minerals.
La proximidad territorial representa un factor relevante para la exploración, especialmente por la presencia de sistemas de alteración hidrotermal asociados a depósitos de cobre y oro.
Sin embargo, la cercanía con un yacimiento conocido no garantiza que exista mineralización económicamente explotable en propiedades vecinas.
En el caso de Iceberg, Golden Minerals busca investigar una zona caracterizada por minerales de alteración como alunita y pirofilita, cuya presencia puede contribuir a interpretar sistemas hidrotermales.
La perforación permitirá obtener información directa de las rocas en profundidad y evaluar si las características observadas en superficie mantienen continuidad.
Desierto permanece en una fase exploratoria temprana y no cuenta con una estimación declarada de recursos o reservas minerales.
Infraestructura y empleo para las comunidades de la Puna
El reinicio de actividades en Río Grande también requiere preparar infraestructura para recibir equipos, trabajadores y servicios asociados a las campañas.
Centauri desarrolla trabajos de ampliación y rehabilitación en el campamento Arita, ubicado en el margen sur del Salar de Arizaro, aproximadamente nueve kilómetros al este del depósito.
Las obras consideran nuevas instalaciones de alojamiento, espacios para el registro y almacenamiento de testigos, sistemas de generación eléctrica y servicios de seguridad.
También contemplan infraestructura para almacenamiento de combustibles, gestión de residuos y tratamiento de aguas residuales.
El proyecto dispone de accesos viales operativos durante todo el año y de una pista aérea controlada por la compañía.
En materia laboral, Centauri contempla priorizar la contratación de personal de Tolar Grande y San Antonio de los Cobres.
La movilización de equipos también genera necesidades de transporte, alimentación, mantenimiento, suministro de combustibles y servicios técnicos especializados.
No obstante, todavía no existe una cifra consolidada de nuevos puestos de trabajo que generarán ambas campañas.
La exploración metalífera gana espacio junto al litio
Durante los últimos años, la Puna argentina ha concentrado inversiones asociadas al desarrollo de proyectos de litio, especialmente en las provincias de Salta, Jujuy y Catamarca.
Sin embargo, el territorio también presenta sistemas mineralizados de oro, cobre y plata que continúan atrayendo capital exploratorio.
La reactivación de Río Grande y Desierto muestra dos estrategias diferentes dentro de este escenario.
Centauri trabaja sobre un depósito que ya cuenta con cientos de millones de toneladas de recursos identificados y busca comprobar su potencial de expansión.
Golden Minerals, por su parte, desarrolla una campaña más acotada destinada a evaluar objetivos donde todavía no se ha establecido una base de recursos minerales.
Desde el punto de vista de la inversión, ambos programas tienen perfiles de riesgo diferentes.
Río Grande dispone de antecedentes geológicos y recursos que permiten orientar estudios posteriores de desarrollo.
Desierto necesita demostrar primero que sus objetivos contienen mineralización suficiente para justificar nuevas etapas exploratorias.
Los resultados de 2027 definirán la siguiente etapa
Las dos campañas representan una nueva fase de actividad para la exploración metalífera salteña, aunque sus resultados todavía están pendientes.
Golden Minerals espera disponer de los ensayos completos durante el primer trimestre de 2027, mientras que Centauri proyecta mantener perforaciones en Río Grande hasta el segundo trimestre del mismo año.
La información obtenida permitirá determinar si corresponde ampliar los programas, actualizar modelos geológicos o incorporar nuevas áreas de investigación.
Para las empresas proveedoras, la continuidad de las campañas podría generar oportunidades vinculadas a perforación diamantina, análisis de laboratorio, logística, geofísica y servicios de apoyo.
Desde una perspectiva regional, la exploración de cobre y oro contribuye a diversificar una actividad minera que durante los últimos años ha estado marcada principalmente por inversiones en litio.
Los 13.250 metros inicialmente considerados por Centauri y Golden Minerals no representan todavía nuevos descubrimientos, pero sí una inversión concreta en conocimiento geológico.
El desafío será transformar las anomalías identificadas y los antecedentes históricos en resultados verificables que permitan establecer el verdadero potencial de ambos proyectos y definir si la Puna salteña puede incorporar nuevos desarrollos de oro y cobre a su cartera minera.
REDIMIN Responde
¿Cuántos metros de perforación diamantina suman los programas de exploración en la Puna argentina?
Los programas de exploración en la Puna argentina suman 13.250 metros de perforación diamantina.
¿Qué empresas están involucradas en los proyectos de exploración en la provincia de Salta?
Las empresas involucradas son Centauri Minerals y Golden Minerals.
¿Cuántos metros de perforación contempla el programa inicial de Centauri Minerals en el proyecto Río Grande?
El programa inicial de Centauri Minerals en el proyecto Río Grande contempla 12.000 metros de perforación diamantina.
¿Cuáles son las leyes promedio de los recursos indicados en el proyecto Río Grande?
Las leyes promedio de los recursos indicados en el proyecto Río Grande son 0,29 gramos de oro por tonelada, 0,25% de cobre y 2,6 gramos de plata por tonelada.
¿Cuándo inició Golden Minerals su campaña de perforación en el proyecto Desierto?
Golden Minerals inició su campaña de perforación en el proyecto Desierto el 6 de octubre de 2026.
